DE
MENDAVIA A TERRANOVA
El capitán Eustaquio Arrinda Aranburu |
Hace más de cincuenta años
tuve la suerte de conocer personalmente a uno de los más legendarios lobos de Euskal
Herria, quizás el último ejemplar de la especie. Se llamaba Eustaquio Arrinda
Aranburu y había sido el primer capitán de la también legendaria compañía
bacaladera “PYSBE”, fundada en 1927 y donde también navegó el capitán debarra Antonio Andonegui.
En ella realizó Eustaquio 54 campañas en aguas de Terranova
a bordo de los bous Alfonso XIII (posteriormente rebautizado como Hispania), Euskalerria, Galerna, Tramontana y Abrego, buque éste último donde batió el record del mundo en pesca de bacalao.
Su hijo Anes, párroco de Deba durante más de cincuenta años, me comentó que su padre, Eustaquio, se había iniciado en barcos de vela y que una vez, navegando en un motovelero reventaron las calderas y a punto estuvo de morir tras irse el barco a pique.
Puerto de Pasaia. Año 1947. Ignacia Albisu, esposa de Eustaquio Arrinda, en el puente de mando del "Abrego". |
Todavía, después de tantos años, recuerdo la imagen de Eustaquio, ya mayor, grande y torpe en el andar, merendando en el antiguo bar Mazzantini de Deba junto a otros jubilados.
Solía llevar la merienda de casa y para acompañarla pedía un vaso de vino blanco. El vaso siempre era de tubo y la medida del contenido siempre lo marcaba el mismísimo borde. A veces, si la conversación se animaba, había repetición.
Vivía con su esposa, la
lazkaotarra Ignacia Albisu Sarasola, en el tercer piso de la casa del Monreal.
Siempre me llamó la atención la veleta que con la silueta del bacaladero
“Abrego” el viejo lobo había colocado en el balcón de casa.
El bacaladero "Abrego" en el puerto de Pasaia. |
Quien primero llegó a Deba
fue Tomás. Su periplo desde Mendavia a Deba es digno de relato. Eran tiempos de
posguerra, tiempos muy difíciles y Tomás había ido a Salvatierra donde encontró
trabajo sacando patatas. Las aspiraciones del joven estaban por encima de lo
que la patata podía ofrecerle, así fue que junto a otro amigo decidieron
marchar a Francia con la intención de labrarse un futuro. Sus planes quedaron
abortados en el momento que decidieron pasar furtivamente el Bidasoa, ya que
fueron detenidos por la guardia civil y encarcelados durante un mes en
Donostia.
Grupo de marineros del bacaladero "Abrego" posan en cubierta. Arriba, en el centro, Tomás Aznal. |
Quiso el destino que sus pasos se cruzasen en la capital guipuzcoana con los de otro navarro afincado en Deba: Abdón Echavarri, quien además de regentar el bar Mazzantini, tenía un negocio de venta ambulante de patatas y carbón.
Abdón ofreció al joven de Mendavia la oportunidad de trabajar para él en la venta de esos productos. La oferta fue aceptada de inmediato por el mayor de los Aznal quien directamente pasó a residir y trabajar en Deba.
No pasó mucho tiempo, cuando
cierto día, seguramente mientras merendaba en el bar Mazzantini, el capitán
Arrinda preguntó a Tomás a ver si quería ganar “dinero del bueno”. Tomás
respondió afirmativamente, lo que hizo no sin antes avisar a su hermano Antonio
para que este le reemplazase en el negocio de Abdón. Al poco tiempo ya estaba
navegando rumbo a Terranova y su hermano trabajando y residiendo en Deba.
Tomás Aznal junto a otro compañero, probablemente en el puerto de Saint Pierre (Terranova). |
Según palabras de Tomás, lo más difícil de soportar era el frío. Mencionar que en aquellos tiempos las condiciones de trabajo en los barcos que faenaban en Terranova eran extremamente duras, tan duras que quienes embarcaban en los bacaladeros estaban exentos de realizar el servicio militar. Las temperaturas a menudo llegaban a 40 grados bajo cero y a veces los barcos solían quedar totalmente bloqueados por el hielo. El trabajo en cubierta hacía que las manos y los pies estuviesen a menudo a punto de congelación por lo que siempre había un gran puchero con varios litros de café con coñac bien caliente dispuesto a actuar como “anticongelante” de los ateridos cuerpos.
Tomás comenzó a navegar con Eustaquio a bordo del “Abrego”. Según nos cuenta uno de los hijos del entonces joven navarro, el viejo lobo de mar lekeitiarra solía llamar a su protegido para que subiese al puente de mando a tomar un café, charlar y calentarse durante un rato. Tomás navegó en otro buque, probablemente el “Galerna” o el “Tramontana”, y lo hizo durante los años 53,54,55,56 y 57.
Tentado Antonio por las entonces sustanciosas ganancias en las campañas bacaladeras de su hermano, este recurrió a Eustaquio Arrinda para que le embarcase en uno de los bous de la "PYSBE". Al poco el segundo de los Aznal seguía los pasos de Tomás rumbo a Terranova.
Aunque navegó durante menos
tiempo que su hermano mayor, lo hizo también en dos buques de la compañía, uno
de ellos el “Abrego”, pero nunca coincidieron en el mismo barco.
Recuerdo haber oído a Anes
cómo su padre solía decir que aquellos dos jóvenes llegados de la ribera
navarra producían más a bordo de sus barcos que el resto de la tripulación.Antonio Aznal (izquierda) y Tomás Aznal (derecha) con sus respectivas esposas Isabel Eizaguirre y Loli Iruretagoyena. |
El 27 de diciembre de 1954, aprovechando una estancia en tierra, Tomás se casaba con la joven debarra Lolita Iruretagoyena.
Otro tanto haría Antonio, casándose en 1958 con la joven Isabel Izaguirre, en cuya casa de la calle Astillero se encontraba hospedado como pupilo. Con sus matrimonios, los dos hermanos de Mendavia echarían definitivamente raíces en Deba, lugar donde hoy siguen viviendo sus hijos y nietos.
Pero no fueron ellos los
únicos Aznal en arribar a Deba. Posteriormente lo harían dos hermanos más:
Félix y Javier. Tras un tiempo en Deba, Félix regresaba a Mendavia; Javier se casaría con la debarra, Pili
Azpeitia, echando también raíces en esta población, donde actualmente reside.
LOS PROTAGONISTAS:
. Eustaquio Arrinda nació en Lekeitio el 20 de septiembre de 1883.Comenzó a navegar con quince años y dejó de navegar a los 70. Lo hizo tras coger una grave pulmonía y ser ingresado en un hospital canadiense. Tras 55 años de mar, falleció en Deba el 4 de mayo de 1967, donde fue enterrado; tenía 84 años.
LOS PROTAGONISTAS:
. Eustaquio Arrinda nació en Lekeitio el 20 de septiembre de 1883.Comenzó a navegar con quince años y dejó de navegar a los 70. Lo hizo tras coger una grave pulmonía y ser ingresado en un hospital canadiense. Tras 55 años de mar, falleció en Deba el 4 de mayo de 1967, donde fue enterrado; tenía 84 años.
Retrato de Eustaquio Arrinda Aranburu. |
. Tomás Aznal Sainz nació en Mendavia el 21 de diciembre de 1923. Durante los años que navegó en la PYSBE (53, 54, 55, 56 y 57) lo hizo en dos buques de esa compañía. Tras dejar de navegar entró a trabajar en la cantera de la familia Aperribay y más tarde en las empresas TEM y Danobat. Murió en Deba el año 1989 con 65 años.
. Antonio Aznal Sainz nació el 5 de noviembre de 1929. Tras dejar de navegar en la PYSBE, trabajó en varias empresas de la localidad. Falleció en Deba el 28 de julio de 2012 a los 83 años de edad.